Você sabia que os vasos sanguíneos também envelhecem? Sim, essa condição é chamada de demência vascular e refere-se a qualquer demência que é causada principalmente por alguma doença cerebrovascular ou um fluxo sanguíneo cerebral prejudicado. Esse quadro pode seguir com comprometimento cognitivo. Importante destacar, também, que a demência vascular é a segunda forma mais comum de demência, apenas superada pela doença de Alzheimer em termos de prevalência e incidência.

As características clínicas, a localização e a gravidade da lesão cerebrovascular detectada na imagem do cérebro devem ser usadas como causa ou não da demência vascular. Tal como acontece com as doenças neurodegenerativas da idade avançada, como a neuropatologia vascular, torna-se muito comum com o envelhecimento avançado e costuma ser acompanhada por outras doenças neurológicas.

As principais causas que podem indicar uma possível demência vascular são:

Um AVC clinicamente diagnosticado é seguido por demência ou o exame de imagem do cérebro identifica lesão cerebral vascular em um paciente com demência, mas sem história clínica de acidente vascular cerebral.

É importante reconhecer que a demência vascular é uma síndrome, não uma doença. Essa condição pode ser causada por qualquer doença cerebrovascular ou cardiovascular que leva a lesão ou disfunção cerebral vascular. Incluindo qualquer uma das causas de acidente vascular cerebral isquêmico (por exemplo, cardioembolismo, doença aterosclerótica de grandes artérias, doenças cerebrais de pequenos vasos) ou acidente vascular cerebral hemorrágico.

O diagnóstico de demência vascular não está completo até que as doenças cerebrovasculares ou cardiovasculares subjacentes tenham sido identificadas. Essa informação é necessária para projetar um plano de prevenção secundária de futura lesão vascular cerebral.

Apesar de existirem outras causas possíveis para a demência, é importante lembrar que muitas demências são devidas a múltiplas etiologias, das quais a doença vascular é uma das contribuintes mais comuns.

É possível prevenir?

Sim, é possível prevenir. Uma análise baseada na prevalência observada de fatores de risco potencialmente modificáveis ​como hipertensão, diabetes e sedentarismo podem aumentar potencialmente os riscos do desenvolvimento da demência. Assim, é necessário buscar planos de controle dessas comorbidades, evitando picos hipertensivos e curvas glicêmicas alteradas.

Além disso, manter uma alimentação balanceada, praticar atividade física regularmente e viver uma vida mais leve são mudanças comportamentais que podem retardar ou até inibir o desenvolvimento da demência vascular.

Na presença de sinais de esquecimento e déficits cognitivos, busque atendimento médico. Não espere os sintomas se agravarem para procurar ajuda. O diagnóstico precoce oferece um melhor controle dessa condição e de suas repercussões, garantindo uma boa qualidade de vida.